La zététique est définie comme « l'art du doute », qui, sans être une fin en soi, est un moyen pour la réflexion et l’enquête critiques. La zététique se réclame aussi du scepticisme scientifique, et plus généralement de la démarche de doute cartésien qu'elle décrit comme nécessaire en science comme en philosophie. Elle se veut une « hygiène préventive du jugement ».
